乔家大院,宅名“在中堂”。位于中国历史文化名城一一山西省祁县的东观镇乔家堡村,距太原仅40公里,是祁县乔氏家庭中以商谋生、以商致富的先驱者一一乔贵发的故宅。乔贵发当年只身到塞外的包头,从卖茶、卖豆腐开始,生意越做越大。他的诸多“复”字号店铺,从商业到金融,从塞北到内地,达200处以上。发了家的乔贵发回到老家祁县,自己雄厚资财的一部分,堆积成一座豪阔的院子。后又经乔氏三代人的扩建,才形成现在的规模。
　　乔家大院总占地面积为8700平方米,为城堡式建筑,整修建筑平面呈双“喜喜”字形。四周高达十余米的全封闭水磨砖墙内,6座大院20个小院院院相衔,313间房屋屋屋相接,中有院,院内有园。外观巍峨高耸,森严壁矗:内视富丽堂皇,井然有序。其门窗、椽檐、阶石、栏杆等,无不造型精巧。就连屋顶上那一百四十多个烟囱也皆为精雕细镂之作。
　　1986年开办的民俗博物馆,展品〔达四千余件,共辟五十余个展室,分为六大部分:(1)乔家珍宝、乔家史料专题陈列;(2)经商习俗;(3)时节习俗;(4)人生习俗;(5)民间工艺;(6)农事习俗。
　　乔家大院的建筑风采,及与之相映成辉的民众陈列,十几年来已吸引了海内外六百五十多万游客来此参观,江泽民总书记等三十多位中央领导也曾到这里参观视察。
　　乔家大院如此高的知名度,除了自身的因素外,电影《大红灯笼高高挂》起了推波助澜的作用。由著名导演张艺谋执导、影星巩俐主演的这部影片,于1990年夏拍摄,所有场景教师在乔家大院拍摄的,此片荣获第六十四届奥斯卡最佳外语片提名。随着电影的走红,乔家大红透了中国乃至全世界。

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